Felvetődik a kérdés, hogy egyáltalán mit nevezünk köhögésnek. Erre a válasz viszonylag egyszerű: a köhögés a légutak ingere által kiváltott görcsös, lökésszerű kilégzés, ami gyorsabb lehet 100 km/h-nál is. Ezen kívül fontos megemlíteni, hogy több típusú köhögés is létezik, melyeknek különböző okai vannak.
Típusok
Két fő típus létezik, melyeket a panaszok fennállásának időtartama alapján akut vagy krónikus köhögésnek nevezünk. Akut köhögés Az orvosok akkor beszélnek akut köhögésről, ha a panaszok nem tartanak tovább nyolc hétnél. A leggyakoribb kiváltó okok közé tartoznak a megfázásos megbetegedések, melyeknél eleinte száraz, majd pár nap elteltével már nedvesebb a köhögés. Amennyiben a felszakadó váladék színe fehéres-átlátszó, akkor nagy valószínűséggel valami vírus okozza a gyulladást, ha pedig sárgás-zöldes, akkor baktériumok állnak a háttérben. A rövid ideig tartó köhögést okozhatják olyan fertőzések is, mint például az akut bronchitis (hörghurut) vagy a tüdőgyulladás. Krónikus köhögés A krónikus köhögés az akuttal ellentétben nyolc hétnél tovább keseríti meg az érintettek életét. Mivel számos kiváltó oka lehet, mindenképp ajánlott egy orvos véleményét kikérni. A gyakran elfeledett szamárköhögés is ebbe a csoportba tartozik, aminél rohamszerűen tör rá a betegekre a görcsös köhögés, melyet hangos, ziháló levegővételek követnek. A kisgyerekek már kapnak ellene védőoltást, azonban a felnőttek esetében még előfordulhat ez a betegség. Ennek 2 oka lehet: vagy nem kaptak védőoltást, vagy a vakcina már elveszítette a hatását. A jelenlegi ajánlások szerint tíz évente szükséges lenne megismételni ezen védőoltás beadását.
Hogyan különböztethető meg a köhögés?
Az orvosok számára nem csak az fontos információ, hogy mióta köhögünk, hanem az is, hogy képződik-e váladék vagy sem. Ez alapján az alábbiakat különböztetjük meg:
- improduktív köhögés, ami nem jár váladékkal, tehát száraz
- produktív köhögés, ami váladékkal jár, azaz nedves
Improduktív köhögés
Ezt a köhögést a legtöbb esetben a légutakat érő káros anyagok váltják ki. Ilyen például a dohányzás, a por vagy valamilyen idegen tárgy. A száraz köhögést kiválthatja akár valamilyen meghűléses megbetegedés, de vírusok okozta betegségek után is több héten keresztül megmaradhat. Egy viszonylag gyakori kiváltó ok lehet továbbá a reflux vagy a savas böfögés, aminek következtében a sav irritálja a gége nyálkahártyáját, így az érintetteknél száraz köhögés figyelhető meg. Nagyon ritka esetekben akár a tüdőembólia tünete is lehet a száraz köhögés. Produktív köhögés A nedves köhögés hátterében legtöbbször az alábbi okok állhatnak:
- meghűléses megbetegedések
- az orr vagy az orr melléküregeinek gennyes gyulladása
- hörghurut
- COPD, azaz krónikus obstruktív tüdőbetegség
- tüdőgyulladás
Véres köhögés
Mindenki megijed, ha véres váladékot köhög fel, ami teljesen érthető. Azonban ha ez egyszeri eset, továbbá kevés vérrel jár, akkor feltehetőleg valami ártalmatlan oka van, például kisebb sérülés az orrban vagy a torokban, száraz orrnyálkahártya, íny- vagy orrvérzés. Továbbá okozhatják véralvadásgátló gyógyszerek is. Amennyiben azonban a felköhögött váladék habos és véres, továbbá hosszabb ideig is fennáll ez a panasz, akkor mindenképp menjünk orvoshoz. Az alábbiak válthatják ki a véres köhögést:
- (rosszindulatú) fekélyek a szájban, a torokban vagy a gégénél
- a nyelőcső vagy a gyomor vérzése
- tuberkulózis
- tüdőrák
- a mellkas sérülései
- véralvadási zavar
- olyan ritka betegséged, mint a Goodpasture-szindróma vagy az Osler-kór
