A hematológia a vérképző- és a nyirokszervek betegségeivel és a véralvadás zavaraival foglalkozik. Számtalan esetben rutinszerű vérvétel során derül fény valamilyen vérképeltérésre. A fehérvérsejtek, vörösvértestek és a vérlemezkék mennyiségi változása zavarokat okozhat a szervezet működésében, akár több, akár kevesebb van belőlük a kelleténél. Előfordulhat az is, hogy egyszerre többfajta sejtes elem mennyisége nő, vagy csökken. Sőt, léteznek olyan betegségek, amikor a sejtes véralkotóelemek száma majdnem, vagy teljesen normális, azonban működésük mégis károsodott.