Összefüggés a vakbél és a Parkinson-kór között?

Annak ellenére, hogy már korábban is találtak összefüggést a gasztrointesztinális rendszer és a Parkinson-kór között, a jelenlegi kutatás eredményei elképesztő előrelépést jelentenek, továbbá megerősítik azt a felvetést, miszerint a vakbél részt vesz azokban az immunrendszeri folyamatokban, melyek a gyomor- és bélrendszeri gyulladások hátterében állnak. Azon személyek esetében, akiknek fiatalon távolították el a vakbelüket, valóban csökkent a Parkinson-kór előfordulásának az esélye, amit a vakbélben lerakódó fehérjetípusra, továbbá a belekben élő kórokozókra vezetnek vissza. Az egyik legelterjedtebb hipotézis szerint az alfa-synuclein nevű protein a gyomor- és bélrendszer idegrostjain, az úgynevezett vagus idegen keresztül jut az agyba, ahol kóros elváltozásokat okozhat. Több tanulmány is igazolja ezeket az elméleteket. Az aktuális kutatás során 1,7 millió páciens kórtörténetét elemezték ki, és végül arra a megállapításra jutottak, hogy 19 százalékkal alacsonyabb volt a Parkinson-kór kockázata azoknál a személyeknél, akiknek korábban eltávolították a vakbelét. Azon alanyok esetében, akiknél az appendectomia ellenére is kialakult a betegség, az első tünetek pár évvel később jelentek meg, mint a hasonló korú embereknél. A kutatók továbbá megvizsgálták 48 egészséges személy vakbeléből vett szövetmintákat. 46 esetben találtak alfa-synucleint, amit azonban a Parkinson-betegek vakbeleiben is megtaláltak. Ezzel azt bizonyították, hogy ezen kóros fehérje jelenléte önmagában még nem váltja ki a betegséget, így a szakembereknek még azonosítaniuk kell azt a lépcsőt, mely közreműködik a Parkinson-kór kialakulásában.