Az elhízás rossz hatása a kognitív képességekre

A Georgia államban található Augusta University kutatói abból indultak ki, hogy a vér-agy gátat alkotó endothel sejtek Adora2a elnevezésű receptorainak túlműködése miatt, olyan anyagok jutnak be a véráramból az agyba, melyek károsan befolyásolják a neuronok normális működését. Az új kutatás eredményeként most azt igazolták, hogy az Adora2a receptor gátlásával a vér-agy gát normális működése még akkor is fenntartható, ha elhízáshoz hasonló specifikus diétával teszteltek. Az elhízott és diabéteszben szenvedő betegeknél gyakrabban fordulnak elő kognitív zavarok és a strukturális változások, melyek főként a tanulásért és memóriáért felelős agyi központ, a hippocampus területén jelentkeznek, így a kutatás fő célterületének is ezt az agyi részt választották a kutatók. A zsírszövet összefüggésben van a gyulladásos folyamatokkal, és kutatási eredmények támasztják alá, hogy az agyi krónikus gyulladásának visszaszorítása gátolja az elhízással összefüggő memóriaromlást. „Az már eddig is ismert volt, hogy az elhízás és az inzulinrezisztencia embereknél és állatmodellekben egyaránt károsítja a vér-agy gátat, de ennek a folyamatnak a pontos mechanizmusa eddig tisztázatlan volt” – mondta a kutatás célkitűzései kapcsán Alexis M. Stranahan, a kutatócsoport tudósa. Az alvásban és a vérnyomás szabályozásában is részt vevő neurotranszmitterek aktiválják az Adora1a és az Adora2a receptorokat, amelyek az endothelsejtek felszínén találhatóak, és az agyi aktivitás és a vérkeringés közötti kapcsolatot szabályozzák. A probléma a legtöbb esetben akkor alakul ki, amikor krónikus aktiváció áll fenn, ami pedig az elhízás következtében folyamatosan jelenlévő állapot. A hippocampus ereinek egérkísérleteken keresztüli vizsgálata során a kutatók azt találták, hogy az elhízás hatására a vér-agy gát áteresztőképessége először fokozódott, és kis molekulák jutottak be az agyba. A speciális diéta-indukált inzulinrezisztencia tovább növelte a gát áteresztőképességét, így már nagyobb molekulák – például a véráramban állandóan jelen lévő proteinek – is átjutottak. Az állatoknak adott, célzottan az Adora2a receptor blokkolására kifejlesztett gyógyszer hatására a vér-agy gát áteresztésével kapcsolatos problémák is megszűntek. A kutatás vezetői szerint ez nagy előrelépés, azonban kérdéses, hogy embereknél is hasonlóan működik-e majd. Ha a kísérletek eredményesen zárulnak, akkor a jövőben akár csökkenthető lehet az elhízás okozta szellemi leépülés kockázata, illetve más betegségek – mint például az Alzheimer-kór – esetében is sikeresen alkalmazhatóak lehetnek a gyógyszeres kezelések.