Körömágy-gyulladást kiválthat fizikai behatás, például egy apróbb sérülés, vágás, szálka- vagy tüskeszúrás, esetleg rosszul vágott köröm is. De eredményezheti valamilyen bakteriális vagy gombás fertőzés is, illetve a két tényező egybevágása, ha a sérülésbe kórokozó jut.
A probléma gyakoribb azoknál, akiknek munkájuk során sokat éri víz a kezüket (szakács, orvos, háziasszony), mivel a bőr védekező képessége a folyamatos ázással gyengül. De azoknál is sűrűn előfordul, akik gyakran érintkeznek élesztőt tartalmazó italokkal – például a csaposok és pincérek.
A körömágy-gyulladást könnyen felismerhetjük ránézésre is: megduzzadt, elszíneződött körömágy, duzzanat az ujjban, kivörösödött, fénylő és feszes bőr a köröm körül, később a körömágyon keletkezett duzzanat gennyesedése. A látható jelek mellett pedig nyomásra érzékennyé és fájdalmassá válik az érintett terület. A kellemetlen tünetek ellenére nem kell kétségbe esnünk, ha körömágy-gyulladásra gyanakszunk, mivel a problémát – főleg, ha korán felismerjük – vény nélkül kapható készítményekkel, otthon is eredményesen kezelhetjük.
Az enyhébb elváltozások és panaszok enyhítésére megfelelőek a különféle gyulladáscsökkentő és antibakteriális kenőcsök. Szintén enyhébb stádiumban lévő panaszok esetén hatékony segítséget nyújthatnak a különféle természetes gyógynövényekből készült ecsetelők és kenőcsök, illetve illóolajok is. Körömágy-gyulladás ellen a leghatásosabb gyógynövény a papsajt mályva (kiáztatva, majd felmelegítve borogatásként), a körömvirág (kenőcs) és a kamilla, míg az illóolajok közül az antibakteriális hatásúakat érdemes használnunk (teafaolaj, levendulaolaj, mirhaolaj). Amennyiben nem tapasztalunk javulást a kezdeti kezelések alatt, vagy a körömágy-gyulladás már előrehaladottabb állapotban van, mindenképpen menjünk orvoshoz, mivel lehetséges, hogy szájon át bevehető antibiotikumra vagy gomba ellenes szerre lesz szükségünk.
Ha a gyulladás miatt tályog jön létre, szintén orvosi segítséget kell igénybe vennünk annak feltárásához és a seb kitisztításához, bekötéséhez. Ha több alkalommal visszatérő problémát tapasztalunk, lehetséges, hogy egy háttérben meghúzódó, immunrendszerünket gyengítő betegség okozza azt, ilyenkor az alapbetegség kezelésével szabadulhatunk meg végleg a gyulladástól. A körömágy gyulladás megelőzéséhez fontos odafigyelnünk a kezek szárazon tartására. Kézmosás után mindig töröljük meg az ujjközöket is, Ha tartósan víz éri kezünket, hordjunk gumikesztyűt, és ugyanígy védjük kezeinket a különféle tisztítószerekben lévő vegyi anyagoktól is. Figyeljünk oda, hogy körömvágásnál, manikűrözésnél tiszták legyenek eszközeink és kezeink, a körömágy bőrét pedig ne vágjuk le, csak toljuk vissza az erre a célra alkalmas eszközzel.